Um sismo de magnitude 6 na escola de Richter sacudiu hoje a província de Elazig, no leste da Turquia, de acordo com um centro sismológico turco, provocando a morte a pelo menos 51 pessoas e ferindo 71.

"O número de vítimas passou para 51", precisou um responsável da célula de crise estabelecida junto do governo de Elazig contactado a partir de Ancara, actualizando o balanço anterior de 17 mortos.

As vítimas mortais eram de cinco aldeias próximas do epicentro do sismo que ocorreu às 4:32 locais (2:32 em Lisboa) e foi localizado em Karakoçan, na província de Elazig, que é atravessada pela falha sísmica de Anatólia oriental, indicou o governo de Elazig no site na Internet.

Mais de vinte réplicas já foram registadas posteriormente na região, das quais a maior atingiu 5,5 na escala de Richter.

Os tremores de terra são frequentes na Turquia, país que está sobre uma falha sísmica.

Em 1999, dois fortes sismos abalaram o noroeste da Turquia, provocando cerca de 18 mil mortos.