Um forte sismo, com uma magnitude de 7,2 graus na escala de Richter, abalou hoje a zona central do Chile, pouco antes do início da cerimónia de investidura do novo presidente, Sebastian Piñera. Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o epicentro do sismo localizou-se em terra, na região de O’Higgins, a sul de Santiago.

O abalo foi registado às 11:39 locais (14:39 em Lisboa), prolongou-se por 45 segundos e, de acordo com as primeiras informações, teria tido em Santiago uma intensidade de pelo menos seis pontos na escala internacional de Mercalli (de um a 12).

O Serviço Nacional de Urgência (ONEMI) afirmou que em Rancagua, a 90 quilómetros de Santiago, a intensidade do tremor de terra foi de sete pontos graus Mercalli, de seis em Santiago e Talca, de cinco em San Antonio e Concepcios, de quatro em Valparaiso e de três em Temuco, capital da Araucania, a 672 quilómetros de Santiago.

Doze minutos depois, um novo sismo, também bastante intenso, foi sentido nas mesmas regiões chilenas. O ONEMI indicou que não há notícia de vítimas ou danos devidos a estes abalos telúricos.