Obama disse que esta é uma oportunidade que deve ser aproveitada, até porque se o não for não deverá ocorrer outra tão depressa.

O presidente norte-americano falou após encontros bilaterais com o primeiro ministro israelita, Benjamin Netanyahu, o presidente da Autoridade Nacional Palestiniana, Mahmud Abbas, o rei Abdallah, da Jordânia, e o presidente egípcio, Hosni Moubarak.

Netanyahu e Abbas reunir-se-ão para as negociações diretas, na quinta feira, no Departamento de Estado, em Washington.

Obama reconhece que as paixões são muito fortes e que não tem ilusões quanto à dificuldade de entendimento, mas assegurou que tanto Abbas como Netanyahu creem que se pode chegar a um acordo de paz no prazo de um ano.

"Eles não se podem permitir deixar passar esta oportunidade", disse Obama, durante uma curta intervenção na Casa Branca.

"Este é o tempo de os dirigentes corajosos e visionários abrirem a porta da paz que os seus povos merecem", acrescentou.